Quel titre donner pour parler de tout ce vecu dernierement?

Bonjour,

11080 kms, pas tout a fait 11 mois de voyage, 3 mois pour traverser la Chine, nous sommes arrives a Kashgar. Nous sommes heureux! Satisfaits d'etre passes chez les Hans, les Huis, et les Ouighours.
En plus de ses 23 provinces, 2 zones speciales (Hong-Kong et Macau), 4 villes metropolitaines, la Chine inclue 5 regions autonomes ou les minorites nationales ne sont pas forcement majoritaires dans leur region respective. Une dont on entend tres evidemment parler est le Tibet, que les Chinois ont renomme Xizang. Originairement, le Tibet avait pour territoire ce qui est maintenant la province du Qinghai et la region autonome du Xizang. La frontiere entre les 2 a ete tracee plus ou moins arbitrairement, rien ne les distingue a part une ligne tracee sur une carte, l'une est maintenant une province et l'autre une region autonome. La region du Qinghai n'est pas accessible partout. Certaines routes sont parfois, de facon aleatoire, fermees aux touristes. Depuis la fondation du Parti Communiste Chinois, elle a ete une sorte de "Siberie chinoise" avec de nombreux camps de travail et prisons isolees. C'est aussi une "poubelle nucleaire" avec beaucoup de "bases secretes". C'est une province de culture tibetaine (le Dalai Lama actuel est ne dans cette region), excepte sa capitale Xining dans l'est de la province qui est Han. La plus petite region autonome est celle du Ningxia, region designee pour les Huis, les Chinois musulmans. Pourtant, on retrouve 80% des Huis a l'exterieur de leur region, et leur region est constituee a 62% de Hans. C'est une region tres pauvre, une des raisons qui explique la migration des Huis dans d'autres provinces. Nous en avons beaucoup rencontre dans la province du Gansu, et c'est avec eux que nous avons goute a nos premieres brochettes de mouton, un delice! Les Huis seraient des descendants de marchands perses et arabes venus s'etablir en Chine sous la dynastie Tang (618-907apres J.C). Tres peu les distingue des Chinois Hans, excepte leur attachement a l'Islam. La Mongolie Interieure, au sud de la Mongolie, et le Guangxi sont aussi 2 autres regions autonomes dont je ne connais pas grand chose. Finalement, la derniere et non la moindre dont on n'entend pas assez parler est le Turkestan Oriental, renomme Xinjiang par les Chinois, qui veut d'ailleurs dire "nouvelle frontiere", terre des Ouighours qui nous plait bien! Les Ouighours constituent 45% de la population, le total des minorites ethniques (Ouighours, Kazakhs, Huis, Kirghizs, Mongols et autres) est de 59%. Les Hans sont presents a 41% et ce chiffre ne cesse de grandir... Je pourrai faire un message a lui seul pour parler de tout ca. Ce sera pour plus tard!
Je repars vers l'est. Nous avons quitte l'Empire du Milieu a Jiayuguan dans le Gansu. Nous y avons vu la fin de la Grande Muraille ainsi que le fort, qui controlaientt l'acces a ceux venant de l'ouest ayant traverse le Turkestan et ceux venant du nord arrivant de la Mongolie. C'est a partir de ce moment ou nous sommes entres dans le monde des caravanes mais nous y avons trouve tres peu de traces. A Dunhuang, nous avons visite les Grottes de Mogao tres impressionnantes. Elles sont ouvertes au public depuis 1980, seules 40 restent ouvertes au public, par roulement, dont dix en permanence, sur un ensemble de 492 temples bouddhistes. Le nombre de grottes creusees dans la paroi rocheuse reste indetermine. Ces grottes constituaient des lieux de culte d'une grande importance, sur la route de la soie. Les pigments utilises pour les couleurs des peintures murales viennent de partout, d'Afghanistan par exemple pour le bleu du lapis-lazuli. Leur réalisation s'est étalée sur une longue période allant du 4e siecle (dynastie Wei 386-581) au 14e siecle avec un point culminant sous la dynastie Tang (618-907). Autour de 1900, une petite grotte murée fut découverte de façon accidentelle; elle s'avéra contenir plusieurs dizaines de milliers de documents, de statuettes et d'objets divers, souvent vieux de plus de 1 000 ans. Une grande partie de ces trésors culturels ont été achetés par les explorateurs occidentaux, en particulier Sir Aurel Stein et Paul Pelliot. Il ne reste donc plus de manuscrits en Chine, et les Chinois aimeraient bien sur en recuperer... Les Grottes ont toutefois etaient epargnees de la Revolution Culturelle sous la demande de la femme de Mao, Jiang Qing. Ce sont les peintures murales, si bien preservees, qui sont magnifiques. Elles sont surtout a thematique religieuse mais certaines retracent egalement la vie quotidienne des moines. A ne pas manquer si elles ne se trouvent pas tres loin de votre route! :)
En quittant l'Empire du Milieu, nous avons quitte les Hans, meme si nous en avons finalement trouve ensuite habitant a peu pres dans toutes les grandes villes. Ils s'installent de plus en plus partout... Voici quelques caracteristiques hans dont je n'avais pas encore parle.
Les Hans ont l'habitude de faire une courte reunion de tous les employes d'un restaurant, d'une epicerie, d'un hotel en public. Ils sont tous alignes sur le trottoir ou devant le comptoir des viandes du supermarche et ecoute leur superviseur pendant quelques minutes.
Les hommes Hans boivent beaucoup de bieres. Dans la campagne, mais aussi en ville. Ils sortent dans les restaurants, boivent comme des trous, rentrent a l'hotel completement saouls (c'est la ou on les voit avant et apres), a l'occasion se fachent a la reception. Une femme (epouse ou amante je ne sais trop) est toujours la pour l'accompagner, le tirer par le bras s'il s'enerve trop, et surtout, elle garde tout son calme!
Les femmes Hans ont l'air d'avoir "peur" du soleil de la meme facon que les femmes en Amerique Latine. Elles pensent que j'ai une sorte de maladie quand elles voient mon bronzage. Soit elles utilisent un parapluie-parasol pour se proteger du soleil quand elles sont en ville, soit lorsqu'elles travaillent dans les champs ou voyagent en velo ou scooter, elles sont toutes couvertes. Elles portent un foulard ou un chapeau, se couvrent la bouche par un masque (pour se proteger de la poussiere aussi peut-etre) et portent des extensions a leurs manches courtes. Les hommes ne font pas ca du tout. Le soleil est-il plus dangereux pour les femmes que pour les hommes?
Tout au long de notre traversee du pays, nous avons remarque que les rivieres etaient enormement assechees, d'autant plus ici dans l'ouest. Mais en contrepartie, beaucoup d'eau circule dans les canaux d'irrigation utiles aux cultures et passant dans les villages. Beaucoup de ces canaux ont ete construits sous Mao et la construction avait entraine une grande catastrophe humaine. Le "Grand Bond en Avant" (1958-1960) visait a stimuler la production par la collectivisation agricole. Un des objectif etait d'accroitre la production d'acier. Chaque personne avait un quota a respecter. Les paysans ont fondu leur outils pour respecter leur quota. Ils etaient donc plus occupes a cela qu'a leur production agricole. C'est aussi cet acier qui a servi a construire les petites portes que l'on retrouve dans tous les canaux. Ajoute a cela, 1959 fut une terrible annee pour la meteo agricole, et en 1960 les Soviets ont retire leur aide. Le pays est entre dans une grande famine. Ces canaux d'irrigation ont l'air desormais de bien fonctionner. Ils sont secs ou remplis a certaines heures. On n'a pas su qui controlait l'ouverture des portes. Pour nous en tout ca, ils etaient tres utiles pour nous rafraichir.
Cote equipement. Une sacoche de decousue mais reparee a Xi'an. Une tente plus vraiment impermeable et pourtant pas vieille, une chance nous n'avons pas eu souvent de grandes pluies. Lorsque ca arrive, nos tapis de sol sont sur un fin coussin d'eau. La pompe du rechaud ne fonctionne plus bien. On n'utilise plus d'essence. On a une reserve de bonbonnes de gaz. Rupert a brule son tapis de sol en mettant le rechaud dessus en voulant faire la cuisine a l'interieur. Bravo! Une patch et hop repare! Le tapis n'etait pas encore trop troue. La jante de la roue arriere du velo de Rupert a craque. Il a vu ca a Xi'an, en a achete une sur internet et l'a faite envoyer a Lanzhou. Il a roule avec legerete entre ces 2 villes! Le cable du derailleur ailleurs du velo de Rupert a ete abime et casse lorsqu'on a pris l'autobus entre Dunhuang et Turpan. Il a roule avec 3 vitesses jusqu'a Kaxgar. Bravo Il a trouve un bon magasin de velo qui savait comment le changer ici. On a eu plusieurs crevaisons consecutives dues a l'usure des pneus. Changer ca en plein desert, super! Oceanne a perdu son canard-doudou il y a longtemps maintenant mais a tres bien remplace ca par un bout de tissu! Elle a aussi perdu son chapeau pour le soleil et une sandale. Tout ca est tombe de la remorque, par accident ou volontairement, et elle ne le dit pas. En pleine grande montee, Rupert est descendu de 2 kms et remonte de 2 kms pour retrouver sa sandale. Coquine!
Et cote route, nous avons bien sur traverse et traverse le desert. Pas si difficile toutefois. En quittant Turpan, nous avons tout de suite frappe une tempete de vent sans transport de sable, une autre fois de l'ouest, une autre fois le vent de face. Impossibe d'avancer. Nous sommes montes dans une camionnette pour 15 kms puis la route a change de direction. Un vent de travers qui s'apprivoise. Puis nous sommes montes du niveau de la mer a Turpan jusqu'a 1800m en 60 kms. Cela nous a pris 2 jours. Nous avons campe dans la montagne. On pensait etre seuls, c'etait 60 kms sans village, mais finalement sans le vouloir (on n'a pas vu, c'etait dans un virage), nous nous sommes arretes a quelques metres du seul kiosque de vente de pasteques. Un couple et un enfant sont venus nous voir et nous ont invites. Oeufs durs et pasteque le soir, oeufs durs et pasteque le lendemain matin. Il y avait aussi une petite source d'eau. On a passe un peu de temps avec les camionneurs qui s'arretaient, sympa. L'homme nous a offert de l'argent (mis dans la main d'Oceanne) quand on est reparti. Impossible de lui redonner. Vraiment genereux. Plusieurs fois sur la route on nous a offert de l'eau, et du melon, et de la pasteque, et du melon, et de la pasteque, et du melon, et de la pasteque. Je ne peux plus! Pour le reste de la route, nous avons traverse de nombreuses villes, ce qui nous permettait de nous arreter environ tous les 3 jours pour prendre un jour de repos a la fraicheur, faire l'epicerie, marcher dans la ville. Il y a aussi de nombreux villages, tous irrigues par l'eau descendant des Tian Shan. Une seule section de 400 kms entre Aksu et Artux fut un peu plus longue. 2 nuits de camping, 1 nuit dans l'hotel de camionneur du village. Les nuits sous la tente ne furent pas tres agreables. Tres chaud, avec beaucoup de moustiques, on ne pouvait pas ouvrir les portes. On a aussi eu droit a une 3e tempete de vent, courte, mais cette fois transportant du sable. On s'est reveille avec un fin tapis de sable dans la tente. Reveilles a 6h par la chaleur, rien a faire d'autre que pedaler jusqu'a ce qu'il fasse frais a 18h, nous avons fait plus de 100kms par jour en moyenne sur 4 jours. Nous avons eu un vent dans le dos pendant 2 jours, cela aide beaucoup! Mais cette section de route est tres belle, les Tian Shan, tres colorees, sont tres proches de nous. Meme si c'etait lors de journees nuageuses (tant mieux, il faisait moins chaud), c'etait deja tres beau.
Nous sommes arrives a Kaxgar il y a maintenant une semaine, bien fatigues. Apres Aksu, c'etait bien sur notre entiere motivation. Vous saurez tout sur cette semaine et sur ce qui va suivre (le Kirghistan) dans un autre message, car celui-la est deja tres long!
A bientot. Bises a tous,

Dorothee