Hello from Kukes, Northern Albania.
We're 40 kilometres from Kosovo and everything is going to plan. A couple of days back, it has to be said that we were thinking of flying to China but that has now changed. Plan A is still in place. Morale was very low after our first two days in the mountains of Albania. It hadn't stopped raining for virtually three weeks and pulling huge loads up steep long hills under pouring rain wasn't great fun. Bearable but not great. Since we are now firmly in the mountains instead of climbing out of the coastal plain, the ups are just as long as the downs so although it's hard work, we can cope! We will be in Kosovo tomorrow which should be really interesting to travel in. A country that is internationally recognised by most, yet not by Serbia and so cannot be fully independent. I am sure everyone remembers the conflict in 1999.
Since leaving Dubrovnik under the rain, it rained all through Montenegro apart from one lucky day. The old towns of Herceg Novi, Perast, Kotor and Budvar are all incredibly beautiful and the Kotor Fjord even though it was raining again, is a very special place. Under sunny blue skies it must be out of this world. The road around the fjord goes on forever, hugging the shore, winding in and winding out revealing new and even better views. Something l never mentioned, yes it's possible even with the very long rants l can produce, is that all down the Adriatic coast the water is so clear. So the water is clean, the towns are beautiful and the landscape even better. Just the town of Kotor is a must visit.
From the beginning Albania has been very different. I nearly wasn't let in for some reason. It was raining at the time and the guy wasn't very genial to say the least. It may have been to do with Dorothee not having the same name as l and yet our child having my name. However we will never really know the truth behind this. I was let in with a mysterious nod and a look but no wink and no stamp. None of us got a stamp and when Dorothee asked for one, she was waved away with something not far from disgust. Women definetly don't do the talking here. It seems my other half will have to learn to be more obedient! Poverty is a problem here. 46% of the population live on under 2$ a day and you can tell. Children beg and chase you and are very aggresive at it too. You can't blame them but you can't give to a hundred kids and it woulden't solve the problem either. I don't know if some are orphans or if their parents just put them on the street. I haven't seen children so desperate since spending time in Kenya. A lot of children go to school but there is a large majority who do not. I am afraid l have no idea of firm figures.
Then there is the other half. There are rich Albanians. Organised crime exists massively such as the huge amounts of stolen Mercedes Benz's we see on the road among other cars that often still have the original registration plate. I have seen quite a lot of British cars with the Land Rover Discovery being a particular favourite. A minority are getting rich off this type of dealing but most our having a tough time. Corruption obviously starts at the top. In virtually every town there is a smart hotel and this is where the supposed, 'high society' hang out.
The majority of Albanians are somewhere in between. Every one of them we have met are extremely generous even though they have little to offer. We were camping in an abandoned school one night and it was raining again with a big storm on the horizon. I think we had three visits in the space of an hour and a half, all of them as they were worried for our safety and warmth. I had to smoke an entire cigarette with one older man out of politeness. The same guy brought us Amstel beer and fresh cheese for our pasta. I never smoke but it went down alright actually. Then this morning after packing up, we were invited for coffee and ended up having freshly fried chips as well. I needed a second breakfast this morning before yet another climb up to over 800 metres so it worked well for my energy levels. It's taken four days to get from Skhoder to Kukes via Puke and the road has wound itself up, around and over at least four passes over 800 metres. It has only been 152 kilometres but the road has been worth it and now we are ready to explore Kosovo and Macedonia. Albania might soon be a part of the European Union. There is no such thing as rubbish removal, they often have basic sanitation issues. I really hope they can do something about the poverty here. It shoulden't exist in the EU but it will and it does. We are all very well.
From Albania with love, Rupert.
4899.4 kilometres and 11 flats
Afficher Our route sur une carte plus grande
Friday, 26 February 2010
Wednesday, 17 February 2010
"De Trieste a Dubrovnik" - Recit depuis Dubrovnik
Dobar dan,
Attention! Ce message est tres long! J'ai beaucoup a dire sur la Croatie et la Bosnie-Herzegovine!
Attention! Ce message est tres long! J'ai beaucoup a dire sur la Croatie et la Bosnie-Herzegovine!
Oceanne est maintenant quadrilingue! Elle connait
"Bonjour, Hello, Buongiorno, Dobar dan
Merci, Thank you, Grazie, Hvala"
et peut nous dire si c'est en francais, anglais, italien ou croate. Oui, oui, on est fier!!!
Et elle sait que Papa s'appelle Rupert et Maman Dorothee.
"Bonjour, Hello, Buongiorno, Dobar dan
Merci, Thank you, Grazie, Hvala"
et peut nous dire si c'est en francais, anglais, italien ou croate. Oui, oui, on est fier!!!
Et elle sait que Papa s'appelle Rupert et Maman Dorothee.
Voila pour l'introduction. Apres Trieste, nous avons donc passe 24 heures en Slovenie, le temps de grimper dans les montagnes, de camper dans la neige, et de redescendre vers la cote a Rijeka en Croatie. La Slovenie (capitale Ljubljana) est le 1er pays de l'ex-Yougoslavie a faire partie de l'Union Europeenne depuis 2004. Donc pour nous encore un pays dont la monnaie est l'Euro. La Croatie (capitale Zagreb) ne devrait pas tarder a s'y joindre. Il reste apparemment quelques details a peaufiner. A Dubrovnik, certains ont deja le cercle etoile jaune sous fond bleu autour de HR (Hrvatska Republika) sur leur plaque d'immatriculation. Sont-ils impatients?
Arrives a Rijeka, nous avons cherche un hotel. Surprise dans cette assez grande ville, il n'y en avait que 3 et 3 "3 etoiles". On nous parle des "apartman", un genre de B&B sans breakfast. Les particuliers louent des chambres. On en trouve 3. On sonne. Pas de reponse. Sommes-nous hors-saison? Alors que nous avions ete plutot reticents aux auberges de jeunesse jusqu'a present (en France et en Italie, il nous revenait plus cher de dormir tous les 3 dans un dortoir que d'aller dans un hotel), c'est a l'Hostelling International que nous finissons pas avoir des lits. Hors saison en effet, on a un dortoir pour nous tous seuls. Il s'avere aussi que c'est bien moins cher que ceux de France ou d'Italie. Petit-dejeuner inclus. Internet gratuit a volonte. Oceanne peut dormir avant nous dans la chambre pendant que nous profitons de l'espace commun. Parfait tout ca!
On a donc repris la route le lendemain, toujours sous le soleil. De Trieste a Zadar, il ne nous a pas quitte. La cote est absolument magnifique. Nous l'avons quittee temporairement pour traverser l'ile de Pag et passer une nuit a Dinjiska qui se trouvait sur notre route. On nous a offert l'hospitalite. Wow! La derniere fois que nous avions dormi chez quelqu'un, c'etait chez mon cousin Arnaud a Marseille. A Dinjiska, alors que nous venions de terminer de planter la tente au grand vent, une voiture s'arrete. L'homme qui en descend, Milidar, nous ordonne de ne pas dormir la et de venir chez lui. Surprenant pour nous, il parle anglais. Il a un "apartman" qu'il loue en ete et nous l'offre pour la nuit. Qui dit pour l'ete dit pas de chauffage, mais on n'avait pas le vent et il y avait une petite cuisine et douche chaude. Sa femme, Milka, vient nous rendre visite un peu plus tard et nous offre un verre de schnaps. Elle trinque avec nous. Surprenant pour nous, elle parle allemand. Tant mieux pour nous, nous en sommes qu'a nos debuts de croate! Elle revient un peu plus tard avec de la soupe, une pomme et des biscuits. Nous sommes ravis. Cette partie que j'aime tant dans le cyclotourisme me manquait. Nous avons ete tres peu en contact avec les Italiens. Se faire maintenant accueillir par des Croates, essyer de discuter avec eux en cherchant dans le fond de ma tete mes notions d'allemand m'enchante. Le lendemain matin, Milka revient pour savoir si on a bien dormi et nous apporte 2 tasses de cafe. Milidar vient par la suite discuter avec nous. Il est retraite du monde des bateaux. Il travaillait auparavant sur les cargos et a donc fait le tour du monde. Il s'occupe maintenant avec sa femme de cet "autocamp". Rendez leur visite si un jour vous passez a Dinjiska sur l'ile dePag. En partant, Milka a offert un gros chien bleu en peluche a Oceanne. Impossible de refuser un cadeau meme s'il prend la moitie de la remorque! Oups, il a disparu plus loin a Zadar!...
On a donc repris la route le lendemain, toujours sous le soleil. De Trieste a Zadar, il ne nous a pas quitte. La cote est absolument magnifique. Nous l'avons quittee temporairement pour traverser l'ile de Pag et passer une nuit a Dinjiska qui se trouvait sur notre route. On nous a offert l'hospitalite. Wow! La derniere fois que nous avions dormi chez quelqu'un, c'etait chez mon cousin Arnaud a Marseille. A Dinjiska, alors que nous venions de terminer de planter la tente au grand vent, une voiture s'arrete. L'homme qui en descend, Milidar, nous ordonne de ne pas dormir la et de venir chez lui. Surprenant pour nous, il parle anglais. Il a un "apartman" qu'il loue en ete et nous l'offre pour la nuit. Qui dit pour l'ete dit pas de chauffage, mais on n'avait pas le vent et il y avait une petite cuisine et douche chaude. Sa femme, Milka, vient nous rendre visite un peu plus tard et nous offre un verre de schnaps. Elle trinque avec nous. Surprenant pour nous, elle parle allemand. Tant mieux pour nous, nous en sommes qu'a nos debuts de croate! Elle revient un peu plus tard avec de la soupe, une pomme et des biscuits. Nous sommes ravis. Cette partie que j'aime tant dans le cyclotourisme me manquait. Nous avons ete tres peu en contact avec les Italiens. Se faire maintenant accueillir par des Croates, essyer de discuter avec eux en cherchant dans le fond de ma tete mes notions d'allemand m'enchante. Le lendemain matin, Milka revient pour savoir si on a bien dormi et nous apporte 2 tasses de cafe. Milidar vient par la suite discuter avec nous. Il est retraite du monde des bateaux. Il travaillait auparavant sur les cargos et a donc fait le tour du monde. Il s'occupe maintenant avec sa femme de cet "autocamp". Rendez leur visite si un jour vous passez a Dinjiska sur l'ile dePag. En partant, Milka a offert un gros chien bleu en peluche a Oceanne. Impossible de refuser un cadeau meme s'il prend la moitie de la remorque! Oups, il a disparu plus loin a Zadar!...
Temps magnifique le long de la cote, oui, mais "wind is a killer". Je ne sais pas si je deviens moumoune, mais il me fait peur! Je ne sais pas pourquoi, mais au nord de Zadar, les Croates ont decide qu'ils ne mettaient pas toujours une barriere de securite le long de la route. Alors en velo, roulant cote mer, a flanc de falaise, souvent pousse lateralement par des rafales de vent, imaginez... Pour peu qu'un camion arrive et ne me permet pas de rouler au milieu de la route, j'en ai eu les larmes aux yeux. Mais bien sur, ce ne sont pas des choses qui durent, et cela ne s'est pas reproduit apres Zadar. La force du vent sur l'ile de Pag etait particulierement impressionnante. Il y a des jours sans vent et des jours avec, comme ca.
Nous avons passe un peu plus que 2 jours a Zadar a profiter d'une auberge de jeunesse d'une capacite de 290 lits pour nous tous seuls! Meme les employes n'etaient pas la toute la journee. C'etait comme notre maison! Visite de la tres belle vieille ville et promenade au bord de l'eau, ce fut bien agreable! Auberges de jeunesse vides, beaucoup d'apartmani fermes, restos fermes, centre-villes plutot deserts. C'est comme ca que nous nous sommes apercus petit a petit que nous voyagions vraiment hors saison le long de la cote croate. Oui nous avons des prix bas, mais la vie estivale manque un peu. Comme il est ecrit dans le guide touristique de Dubrovnik, et cela peut s'appliquer a toutes les villes de la cote: "Isn't this time of year when half of the hotels close down, the locals stay at home to recover of their tourist-frazzled nerves, a cold wind whistles through a deserted Old town?" (N'est-ce pas en cette saison que la moitié des hôtels ferme, que les locaux restent a la maison pour se remettre de leurs nerfs usés par les touristes, qu'un vent froid siffle dans une vieille ville déserte). Pour peu qu'on soit en ville un dimanche, comme a Zadar par exemple, c'est alors d'autant plus desert! Pourquoi voyager en hiver? Plusieurs nous l'ont demande. Tout simplement parce que notre voyage dure 15 mois et que nous devions passer un hiver quelque part sur notre trajet. Il n'y a pas vraiment de pays qui offre un hiver de type estival. Voyager d'ouest en est presque toujours a la meme latitude ne nous permet pas d'eviter des saisons comme cela a ete le cas pour mon autre voyage du nord au sud (pas d'hiver, pas de saison des pluies).
Vodice. Petite ville entre Zadar et Split. Nous avons du y passer une journee sans le vouloir. Gresil, verglas, neige sur la route ne nous permettaient pas de rouler cette journee la. Le long de la cote, les Croates ne sont pas habitues a avoir ces conditions (de plus en plus frequentes selon les dires) et ne sont donc pas equipes. La route n'a pas ete degagee causant des accidents. On etait mieux a l'interieur dans un apartmani a se laisser vivre. Cafe, lecture, jeu de carte, c'etait bien!
Apartmani (ou sobe, c'est a dire seulement chambre et pas de cuisine) dans les petites villes et auberge de jeunesse dans les grandes villes, nous trouvons notre compte en Croatie. Nous avons seulement passe 3 nuits sous la tente, soit parce que nous etions souvent dans des villes, soit parce que les conditions meteo ne nous motivaient pas. Les auberges de jeunesse nous permettent d'etre en contact avec d'autres touristes et donc cassent notre cellule familiale. C'est bon pour tout le monde! Et les apartmani nous permettent d'etre en contact avec les locaux, qui parlent pour une grande majorite soit allemand, generalement les plus ages, soit anglais, generalement les plus jeunes, cela reflete l'histoire. Chien en peluche, miel, citrons, repas, on est rarement repartis les mains vides! D'ailleurs a propos de citrons, cela reste une bonne anecdote.
Alors que nous mangions le midi sur le bord de mer, une petite mamie nous observait du balcon de sa maison. Voyant Oceanne au loin, elle lui apporte figues, oranges et citrons. Que c'est gentil! Ce doit etre la saison des figues sechees car nous venions d'en acheter au marche a Split. Mais que faire de 5 citrons en voyage??? Un oui, mais 5? Nous decidons de les offrir a la femme qui nous accueille dans le prochain apartmani. Elle nous sourit pour nous dire merci et ne pas refuser, mais nous devinons qu'elle en a plein dans son jardin en arriere. C'est la saison et ils ont tous des citronniers ou orangers sur leur terrain. Nous partons la conscience tranquille, nous ne les avons pas jetes! Quelques nuits plus tard, on quittant le matin l'apartmani, notre hote nous offre des citrons!!! Mmm, merci! A Dubrovnik, quand nous quittons l'auberge de jeunesse, nous les offrons a la femme de la reception! Personne ne peut refuser ce merveilleux cadeau et nous sommes tous pris dans le cercle du citron-cadeau!
Split, 2e grande ville de Croatie apres Zagreb. Elle vit meme sans touriste. Mais pas a tout moment de la journee! Les samedis et dimanches matin, tout le monde est dans la rue. C'est le moment d'aller au marche. Tout le monde se rencontre, tout le monde discute. A midi, c'est l'heure d'aller au cafe. Pour boire un cafe seulement. Et fumer. Nous avons cherche longuement un endroit pour manger, c'est tres difficile. Les Croates ne mangent pas le midi, en tout cas, ni dans les restos, ni dans les cafes, chez eux, j'espere. Ce sont des grands fumeurs. Des le plus jeune age, hommes et femmes. Les endroits publics ne sont pas non-fumeurs. Il a fallu nous readapter a cette odeur, surtout lorsqu'on ne veut pas manger dehors quand on est sur la route. Bref, on dirait que cafe-cigarette fait leur repas du midi. Et donc, apres l'heure du cafe de midi a 14h, tout se vide, tout le monde rentre chez soi. Puis ils ressortent apres 17h. Phenomene qui nous surprend a chaque fois meme si on le sait! On a rencontre "nos 1ers cyclotouristes" alors qu'ils marchaient dans une rue de Split a la recherche d'un hotel. Une etasunienne et un couple argentine-espagnol. Ils arrivaient de... Chine et rentraient en Espagne. Super! Que de choses a se dire. Cela m'a aussi donne un petit elan d'energie d'entendre parler des pays que je voulais traverser comme la Turquie ou l'Iran ou de partager les memes sentiments de cyclotouristes, ceux par rapport a l'hiver par exemple. Ce fut une belle rencontre. Split est une tres belle ville a decouvrir. On a repris la route sous le soleil. La cote et le soleil, toujours, jusqu'a ce qu'on arrive a Dubrovnik.
Dubrovnik etait l'objectif qu'on s'etait fixe a Venise pour decider de la suite de l'itineraire. Nous y sommes arrives le 4 fevrier apres 4491.9 kms. Nous nous sommes dit ne pas vouloir aller dans les montagnes pour rejoindre la Bulgarie avant debut mars. C'etait donc un bon moment pour prendre une pause et faire du tourisme sans velo. Alors nous sommes alles en Bosnie-Herzegovine visiter Sarajevo et Mostar. Ce fut tres enrichissant. Dans ces pays de l'ex-Yougoslavie, la Slovenie et la cote croate ont ete peu touchees par la guerre (mis a part le siege de Dubrovnik), ou en fait, on ne percoit plus vraiment de traces et les Croates ne nous en ont pas parle. Arrives a Sarajevo a 22h apres 6h d'autobus, nous nous sommes fait chasser de Hostel City Center (je cite le nom car je vous le decommande; j'appelle au boycotte!) alors que nous avions reserve parce que nous avions un enfant!!! Du jamais vu. Ils ne voulaient pas que nous dormions dans un dortoir car ils trouvaient que ce n'etait pas responsable??? Ils ont decide pour nous de l'education a donner a Oceanne, "etrange facon de voyager nous ont-ils dit". Bref, coup de chance, nous avons traverse la rue pour trouver une chambre dans une residence associee a Hostelling International dans une grande maison d'une famille Bosniaque musulmane. Nous avons eu un tres bon contact avec la famille et ce fut tres enrichissant.
C'est d'abord avec le fils que nous avons discute, il devait avoir une dizaine d'annee pendant la guerre. On a d'abord parle de la situation actuelle du pays. La Bosnie est constituee de 3 groupes ethniques les Bosniaques-Croates (catholiques), Bosniaques-Serbes (orthodoxes), et Bosniaques (musulmans). Pour terminer la guerre, il a fallu creer 2 entites territoriales dont une est la Republique de Serbie (qui n'est pas la Serbie, pays), region la plus proche de la Serbie constituee essentiellement de Bosniaques-Serbes car les Bosniaques ont ete extermines, mais ils considerent que c'est une partie de leur pays. Les Bosniaques-Croates et les Bosniaques partagent le meme territoire. Au gouvernement, les 3 groupes sont representes de facon egale. Quand je lui ai demande pourquoi tous ne s'appelaient pas juste Bosniaques et que chacun pouvait avoir sa propre religion, il m'a repondu qu'il n'y avait pour l'instant aucune volonte d'unification des 3 groupes et que chacun voulait agir separemment. Du coup, il y a des quotas pour chaque groupe dans tout, universite, travail, il faut que chacun soit represente equitablement, parfois sans tenir des competences. Je lui ai demande s'il fallait toujours s'identifier a un des groupes, comment savoir si on ne dit pas sa religion, d'autant plus qu'il a a de plus en plus d'athees. Ils sont reconnus par leur nom de famille. Il m'a dit que pour Sarajevo, c'etait bien mieux avant la guerre car tout le monde vivait melanger. Maintenant, meme au sien des Bosniaques musulmans, il y a ceux qui sont plus radicaux que les autres... Sarajevo etait auparavant constitue de 60% de Bosniaques, maintenant c'est 80%, car, m'a-t'il-dit, les Bosniaques-Serbes sont tous partis en haut sur les montagnes et nous ont tire dessus. J'etais pourtant pas si jeune durant cette guerre, mais je n'ai vraiment pas suivi les evenements de tres pret. Puis quand j'ai compris que le siege de Sarajevo a commence en 1992, et qu'il a fallu que des civils se fassent tirer dessus au marche en allant chercher leur ration de pain 2 ans plus tard en 1994 pour que la communaute internationale prenne position, je peux comprendre que je ne devais pas recevoir des nouvelles tres claires de la part des medias. Apparemment, c'etait une guerre civile tellement compliquee que la communaute internationale ne savait pas pour qui prendre partie.
J'ai parle par la suite a la mere, ancienne professeur de francais, qui parle bosniaque, francais, allemand, arabe et qui a ete impliquee a la commission europeenne comme representante de la Bosnie-Herzegovine au niveau de l'education. Je lui disais qu'on allait au musee qui tenait une exposition sur le siege de Sarajevo et je lui demandais si c'etait important que les etrangers la voient. Elle m'a repondu que oui, que c'etait objectif, mais que ce qu'ils avaient vecu n'etait pas tout reprensente. Je peux vous dire que j'en ai vu assez pour comprendre ce qu'etait le siege d'une ville pendant presque 3 ans. Pas d'eau, pas d'electricite, le moyen de communication avec l'exterieur etait un tunnel de 800m creuse vers l'aeroport. La ville, entouree de montagnes, etait encerclee par les Serbes. Aussitot que des civiles sortaient dans la rue, on leur tirait dessus. Rien a voir avec une guerre entre militaire. Bref, la mere est presque emotive et a termine en me disant qu'il valait mieux ne pas parler de tout ca.
Sans avoir a ce moment la beaucoup visiter Sarajevo, j'etais deja contente d'etre venue pour avoir eu ces discussions. Mise a part cela, la ville est, si je peux dire, particuliere. Un melange de style: le quartier ancien datant de l'empire ottoman melange aux immeubles datant de l'epoque de l'empire austro-hongrois et a ceux, horribles je le dis, datant du communisme, rend le tout particulier. Parfois on trouve des maisons criblees de balles ou des ruines. Pour moi, c'etait la premiere fois ou je me trouvais au milieu de mosquees, de minarets, d'appel a la priere. C'est depaysant! On a mange des bureks et des cevapis. C'est tres bon!
Puis a Mostar, on a goute au cafe bosniaque (cafe turc). Mostar s'est fait totalement bombarde pendant la guerre d'abord par les Serbes en 1992, puis du a un conflit entre Bosniaques-Croates et Bosniaques (alors qu'ils etaient unis contre les Serbes auparavant). Le magnifique Stari Most (vieux pont) datant du 16e siecle n'y a pas echappe. L'influence ottomane est encore plus presente dans cette ville. C'est superbe. On ne peut pas echapper aux ruines de la guerre, il y en a encore partout, specialement sur la ligne de front, la grande avenue pas tres loin de la riviere Neretva.
Ce voyage s'est passe sous la neige et la pluie. Ce n'est pas tres grave, on n'etait pas en velo! Ce fut tres interessant de connaitre un peu de ce pays. De retour a Dubrovnik, une journee de soleil nous a permis de se promener sur les 2 kms de remparts qui entourent toujours la vieillle ville. Magnifique. On a aussi assiste a une petite partie du carnaval qui se deroulait pendant 4 jours. On est ensuite parti sur l'ile de Korcula, dans la ville de Korcula, prendre un peu de soleil! C'est apparemment la ville natale de Marco Polo. On a vu la maison familiale. A defaut d'avoir vu celle de Venise. Korcula est une autre ville fortifiee situee au bout d'une peninsule ou les rues perpendiculaires a la rue principale sont orientees par rapport au vent. D'un cote, les rues sont droites pour recevoir la brise rafraichissante en ete et de l'autre cote, les rues sont courbees pour ne pas recevoir l'air froid en hiver. Tres ancien systeme de chauffage-climatisation! On est arrive a Korcula vers 19h a la recherche d'un apartmani sans s'etre organise d'avance. Totalement hors-saison dans cette petite ville, tout etait ferme a notre grande surprise. Finalement, une femme nous a pris sous son aile. Elle a telephone a sa petite-fille pour qu'elle vienne nous aider car elle parlait anglais. Elle a telephone a son voisinage pour nous trouver une place. Et c'est finalement son fils qui nous a ouvert son apartmani.
De retour a Dubrovnik, toujours sous la pluie. En attendant que l'hiver passe... Cela fait 14 jours que nous nous sommes arretes, nous reprenons la route demain le 18 fevrier. On a eu 3 jours de soleil... En esperant que cela change. Disons que nous sommes contents d'avoir eu tout ce soleil jusqu'a Dubrovnik. Nous avons finalement determine notre itineraire jusqu'a la Bulgarie pour affronter les montagnes sans trop de mal... on espere! Nous partons donc pour la cote du Montenegro par la baie de Kotor, puis jusqu'a Ulcinj ou nous prendrons la direction de l'Albanie - De Shkoder, nous allons dans les montagnes jusqu'au Kosovo vers Prizren, puis en direction de la Macedoine vers Skopje. Apres ce sera la Bulgarie, on ne sait pas encore si on ira jusqu'a Sofia ou non. On verra de la Macedoine! Pour tous ces pays, et ceux qui suivront, si vous connaissez des personnes directement ou indirectement qui y habitent, cela nous fera plaisir de les rencontrer! Dites le nous!
Mon message se termine. Nous sommes contents de remonter sur nos velos. Voyager en autobus est bien different. Cela nous a semble plus complique parfois. De plus, le cote "exploitation des touristes" ressort plus comme nous faire payer un billet pour Oceanne alors qu'on nous a dit non auparavant, nous faire payer un peu plus ceci ou cela, ou tout simplement la facon de nous aborder parce qu'on a des sacs a dos sur le dos. C'est ce cote la que j'ai toujours aime pouvoir eviter en cyclotourisme. Bonne fin d'hiver a vous!
Dorothee
Dorothee
Tuesday, 16 February 2010
Taking a Break
Hello from Dubrovnik,
Raining it was when we left Zadar. The whole day it pretty much poured a gentle but persistent shower. Apart from that and then the ice rain that caused many accidents on the coast road between Zadar and Split, we have had pretty good weather while biking. We avoid cold and dangerous weather as best we can by eating our picnic in what they call here, 'caffe-bars' and by not going on the road at all when the ice rain came along. Everywhere along the road there are rooms to rent or apartments that call you off the road with big signs indicating, 'Apartmani'! These places are not always open, it being the low season but when they are and when it's cold and miserable they make us extraordinarily happy. The Apartmani are equipped with a small kitchen area and sometimes come with a separate room which is very good for Dorothee and l as it means Oceanne can go to bed before us. The only problem with all accommodation on the coast is that the rooms are virtually always cold. There is heating sometimes but it's not very efficient and it's just as cold inside than it is outside. White stone houses are great for the summer but cold in the winter. Another small reminder that we shouldn't really be tourists at this time of the year. We just bury ourselves in blankets. Slightly strange when it's 12 degrees outside and not -2. Apart from hiding from the weather, we have been based in and around Dubrovnik for nearly two weeks now.
We've been to Sarajevo, Mostar and the island of Korcula. Apart from horrible rain during nearly all this time, these places are all worth the visit. Apart from a short section of 20 kilometres where Bosnia-Herzegovina meets the coast and splits Croatia in two, we wanted to see more of this country. Huge parts of Sarajevo and Mostar are still visually, mentally and economically effected by the Balkans conflict, a civil war which should and could have been stopped right at the beginning but instead went on for more than three years with massive numbers of civilians dead. Mostar was virtually totally demolished by the Bosnain croats and in Sarajevo, civilians were picked off one by one by the Bosnian serbs. A very complicated war, a conflict the west didn't seem to understand until it was far too late. Still, how complicated can it be when snipers are killing people coming back from the market or in a queue for bread from aid agencies. Not very, from my idealist eye. In Mostar they have completely rebuilt the old town and famous bridge, again from western donations and it is now on the UNESCO world heritage list. In Sarajevo, we had snow and grey weather and while wandering in the cemetries of the people killed during the war, it was not hard but impossible not to be feel touched and even angry by looking into the mountains and remembering the Serbian army constantly bombarding the city. Not taking the city, just making people suffer hell. The miserable weather added to the effect. An important note. If anyone ever visits Sarajevo and wants to stay at the HCC hostel then do not. They are a bunch of prejudice, thoughtless, insensitive and rude bunch. It's a long story but basically they wouldn't accept us as we had Oceanne. At 10 p.m we were forced to find an alternative even though they had room. Make sure you go straight across the street to a residence that is affiliated with Hostelling International. It is worth to note that this was not the place HCC recommended, they would have us going much further in the middle of the night. This place where we did stay was wonderful. In a huge family house where we were treated as part of the family and had many good conversations with virtually all members of the family.
Sarajevo was also the place where l found a very good beer. Sarajevska brewery is right in the centre of the city and the brewery tap is a huge beer hall where one can find, it's quite rare in the shops, their dark ale. This is really impressive in a Southern Europe that is dominated by Pilsner and Lager. We have just come back to Dubrovnik today on yet another bus from the island of Korcula and Korcula town. It's raining again, l just want to get back on the road and l'm bored of angry bus drivers who just like taking tourists for a ride; friendly service does not exist on buses here but squeezing as much money out of us, does. Another example was here in Dubrovnik while trying to get the annoying task of our ton of laundry cleaned. I was clean and straightly told that it would be over 60 euros. Interesting. I must look like l was born yesterday but l don't have that kind of money to play around with for some t-shirts and pants. I turned and ran before l might have said something l might later regret. Something about taxes and electricity. 6 times the price of London. Something's not right there Madam. The kind lady did it at the hostel for the normal going rate. Being on our bicycles keeps us sheltered from many things and something we often take for granted is that it gets us away from nearly all of the negative aspects of tourism. We are treated massively differently on our bikes and l have a new appreciation of Georgina, the new and first name for my moving house. Korcula town was beautiful, a small walled city where Marco Polo was born, we obviously visited what is reported to have been his house. It is important for us as it was of course Marco Polo who founded the silk road. It was a fantastic sunny day, one of only two that we've had since arriving here. The other one being when we took advantage and walked the 2 kilometre, uninterrupted walls of Dubrovnik. These are very impressive. Dubrovnik is an immaculate city, somewhere that must be visited before you drop dead, even better when the sun is shining.
Back to the road. Since leaving Zadar and taking refuge in an apartment when the ice rain fell, we have been given lemons twice in the space of three days. It is very nice of the Croats but along with the rest of the kitchen sink l'm carrying, l don't need ten lemons, just one would be nice. It would be very wrong to refuse these lemons and so we give them to someone else who politely take them off our hands. The next day we get given some more however so it's just one big circle of lemons. We stayed in Croatia's second city of Split, a favourite place of mine and passed incredible little towns such as Primosten, Makarska and Trogir. Trogir is very beautiful and the coast around Makarska is dramatic to say the least. If you have checked the photos, you will already know. Food, apart from the fresh fish on the coast, is also meat based further inland. The famous Cevapi, which are small, slightly spiced sausages in a pita type flat-bread with onions and cheese is really really good. Also, Burek which is a meat, cheese or vegetable filled pastry served after frying often fills a hole. Croats smoke a lot and can often spend hours and hours over coffee seemingly never eating or working. They do work, they must do or the country woulden't function but l believe they eat bigger meals at home as we only really see them eating small meals of Cevapi and Burek. We are big believers in the liquid plain yogurt they drink here as well. It seems to help digest the meat. Coffee is very good here as it is evidently part of the culture but l am not of big fan of the Turkish coffee the locals all drink in Bosnia which is basically like tar but served in a very pretty copper pot that you pour from. We are currently staying in Lapad, a suburb of Dubrovnik in a backpacker place where the owner works very hard for his clients, waiting at the bus station to snare them. We were recommended him by three cyclists who we met in Split who had themselves come from Shanghai. Exchanging of various tips and maps took place and it's always nice to meet like-minded people. It was the first cycle tourists we had met so far. The owner here is very charismatic, meeting me at the bottom of the very steep hill up to his place by shouting, 'l give you my apartment'. Not quite give it has to be said but they will do almost anything for you which is nice!
Finally Oceanne and Dorothee are very well. Oceanne is a non-stop talking, running and happy girl. Her hair is always blond and quite long now. With her big blue eyes she gets unrivaled attention. Obviously she is sometimes tiring for us but well worth the effort. Chocolate is given to her all the time! No toilet training yet. We hopefully will be getting out of here on Thursday to head to Montenegro and then Albania and Kosovo.
Much Love, Rupert.
Raining it was when we left Zadar. The whole day it pretty much poured a gentle but persistent shower. Apart from that and then the ice rain that caused many accidents on the coast road between Zadar and Split, we have had pretty good weather while biking. We avoid cold and dangerous weather as best we can by eating our picnic in what they call here, 'caffe-bars' and by not going on the road at all when the ice rain came along. Everywhere along the road there are rooms to rent or apartments that call you off the road with big signs indicating, 'Apartmani'! These places are not always open, it being the low season but when they are and when it's cold and miserable they make us extraordinarily happy. The Apartmani are equipped with a small kitchen area and sometimes come with a separate room which is very good for Dorothee and l as it means Oceanne can go to bed before us. The only problem with all accommodation on the coast is that the rooms are virtually always cold. There is heating sometimes but it's not very efficient and it's just as cold inside than it is outside. White stone houses are great for the summer but cold in the winter. Another small reminder that we shouldn't really be tourists at this time of the year. We just bury ourselves in blankets. Slightly strange when it's 12 degrees outside and not -2. Apart from hiding from the weather, we have been based in and around Dubrovnik for nearly two weeks now.
We've been to Sarajevo, Mostar and the island of Korcula. Apart from horrible rain during nearly all this time, these places are all worth the visit. Apart from a short section of 20 kilometres where Bosnia-Herzegovina meets the coast and splits Croatia in two, we wanted to see more of this country. Huge parts of Sarajevo and Mostar are still visually, mentally and economically effected by the Balkans conflict, a civil war which should and could have been stopped right at the beginning but instead went on for more than three years with massive numbers of civilians dead. Mostar was virtually totally demolished by the Bosnain croats and in Sarajevo, civilians were picked off one by one by the Bosnian serbs. A very complicated war, a conflict the west didn't seem to understand until it was far too late. Still, how complicated can it be when snipers are killing people coming back from the market or in a queue for bread from aid agencies. Not very, from my idealist eye. In Mostar they have completely rebuilt the old town and famous bridge, again from western donations and it is now on the UNESCO world heritage list. In Sarajevo, we had snow and grey weather and while wandering in the cemetries of the people killed during the war, it was not hard but impossible not to be feel touched and even angry by looking into the mountains and remembering the Serbian army constantly bombarding the city. Not taking the city, just making people suffer hell. The miserable weather added to the effect. An important note. If anyone ever visits Sarajevo and wants to stay at the HCC hostel then do not. They are a bunch of prejudice, thoughtless, insensitive and rude bunch. It's a long story but basically they wouldn't accept us as we had Oceanne. At 10 p.m we were forced to find an alternative even though they had room. Make sure you go straight across the street to a residence that is affiliated with Hostelling International. It is worth to note that this was not the place HCC recommended, they would have us going much further in the middle of the night. This place where we did stay was wonderful. In a huge family house where we were treated as part of the family and had many good conversations with virtually all members of the family.
Sarajevo was also the place where l found a very good beer. Sarajevska brewery is right in the centre of the city and the brewery tap is a huge beer hall where one can find, it's quite rare in the shops, their dark ale. This is really impressive in a Southern Europe that is dominated by Pilsner and Lager. We have just come back to Dubrovnik today on yet another bus from the island of Korcula and Korcula town. It's raining again, l just want to get back on the road and l'm bored of angry bus drivers who just like taking tourists for a ride; friendly service does not exist on buses here but squeezing as much money out of us, does. Another example was here in Dubrovnik while trying to get the annoying task of our ton of laundry cleaned. I was clean and straightly told that it would be over 60 euros. Interesting. I must look like l was born yesterday but l don't have that kind of money to play around with for some t-shirts and pants. I turned and ran before l might have said something l might later regret. Something about taxes and electricity. 6 times the price of London. Something's not right there Madam. The kind lady did it at the hostel for the normal going rate. Being on our bicycles keeps us sheltered from many things and something we often take for granted is that it gets us away from nearly all of the negative aspects of tourism. We are treated massively differently on our bikes and l have a new appreciation of Georgina, the new and first name for my moving house. Korcula town was beautiful, a small walled city where Marco Polo was born, we obviously visited what is reported to have been his house. It is important for us as it was of course Marco Polo who founded the silk road. It was a fantastic sunny day, one of only two that we've had since arriving here. The other one being when we took advantage and walked the 2 kilometre, uninterrupted walls of Dubrovnik. These are very impressive. Dubrovnik is an immaculate city, somewhere that must be visited before you drop dead, even better when the sun is shining.
Back to the road. Since leaving Zadar and taking refuge in an apartment when the ice rain fell, we have been given lemons twice in the space of three days. It is very nice of the Croats but along with the rest of the kitchen sink l'm carrying, l don't need ten lemons, just one would be nice. It would be very wrong to refuse these lemons and so we give them to someone else who politely take them off our hands. The next day we get given some more however so it's just one big circle of lemons. We stayed in Croatia's second city of Split, a favourite place of mine and passed incredible little towns such as Primosten, Makarska and Trogir. Trogir is very beautiful and the coast around Makarska is dramatic to say the least. If you have checked the photos, you will already know. Food, apart from the fresh fish on the coast, is also meat based further inland. The famous Cevapi, which are small, slightly spiced sausages in a pita type flat-bread with onions and cheese is really really good. Also, Burek which is a meat, cheese or vegetable filled pastry served after frying often fills a hole. Croats smoke a lot and can often spend hours and hours over coffee seemingly never eating or working. They do work, they must do or the country woulden't function but l believe they eat bigger meals at home as we only really see them eating small meals of Cevapi and Burek. We are big believers in the liquid plain yogurt they drink here as well. It seems to help digest the meat. Coffee is very good here as it is evidently part of the culture but l am not of big fan of the Turkish coffee the locals all drink in Bosnia which is basically like tar but served in a very pretty copper pot that you pour from. We are currently staying in Lapad, a suburb of Dubrovnik in a backpacker place where the owner works very hard for his clients, waiting at the bus station to snare them. We were recommended him by three cyclists who we met in Split who had themselves come from Shanghai. Exchanging of various tips and maps took place and it's always nice to meet like-minded people. It was the first cycle tourists we had met so far. The owner here is very charismatic, meeting me at the bottom of the very steep hill up to his place by shouting, 'l give you my apartment'. Not quite give it has to be said but they will do almost anything for you which is nice!
Finally Oceanne and Dorothee are very well. Oceanne is a non-stop talking, running and happy girl. Her hair is always blond and quite long now. With her big blue eyes she gets unrivaled attention. Obviously she is sometimes tiring for us but well worth the effort. Chocolate is given to her all the time! No toilet training yet. We hopefully will be getting out of here on Thursday to head to Montenegro and then Albania and Kosovo.
Much Love, Rupert.
Monday, 8 February 2010
"De Parma a Trieste" - Recit depuis Sarajevo
Bonjour, Buongiorno, Dobar dan!
Le temps a file depuis ce fameux message du 5 janvier 2010. A Parma, c'etait l'hiver, et je me demandais comment vivre la suite de ce voyage. La reflexion en famille allait suivre et la decision serait prise a Venise.
Nous avons quitte Parma le 6 janvier, jour de l'Epiphanie, et donc conge en Italie. On etait au milieu des champs, sur une route aussi tranquille qu'un dimanche. C'etait un nouveau type de paysage, le troisieme apres la cote mediterraneenne et les montagnes. D'ailleurs, depuis Parma, le velo comme moyen de transport est extremement developpe. Je l'avais remarque a Parma,et cela a continue par la suite. Les gens pedalent tout tranquillement avec leurs velos de type hollandais, tout emmitoufle de leurs vetements d'hiver. Rien de compique! Mais plus de velo a Trieste ou la villle est montagneuse. Nous avons continue notre route jusqu'a Chioggia, au bord de l'Adriatique, en quelques jours de velo, une nuit de camping et 2 nuits d'hotel. Nous avons plante notre tente sur le terrain d'une famille qui se demandait pourquoi on campait en cette saison. L'homme est venu inspecter notre tente pour etre sur que nous etions bien equipes. Peut-etre a un moment donne nous a-t-il propose d'entrer dans sa maison, je ne crois pas, mais notre italien etant limite, nous n'avons pas tout compris ce qu'il nous disait! Le lendemain matin, il est revenu nous voir, nous apportant un panettone encore embale de papier de Noel, du lait, et du chocolat pour Oceanne. Une autre confiserie pour elle qui s'en faire offrir quasi quotidiennement! L'homme a ete rassure le matin quand on lui a dit que le soir suivant on dormirait a l'hotel. Il a trouve que c'etait plus normal. Ce fut donc une rencontre agreable. Les jours suivants se sont passes sous la pluie, sur terrain plat. On a visite sur notre chemin plusieurs villes fortifiees. On est arrive a Mantova, charmante et magnifique, un peu avant midi alors que le marche batait son plein. Le temps de rentrer dans un cafe, une heure plus tard, les rues se sont videes, il ne restait plus de trace de la vie italienne. C'etait l'heure de manger, l'heure de la sieste! Puis Montagnana, Este, Monselice. Que des petites villes qui doivent etre tres agreables de visiter en ete. En hiver, il est difficile de prendre le pouls de la ville, les gens vivent bien plus a l'interieur. Et puis, on a nous aussi moins envie de marcher dans les rues. Du coup, ce fut un survol.
Chioggia fut un preambule de Venise. Bord de mer. Temperature plus clemente. Rues intercalees avec les canaux. On ne peut circuler dans Venise qu'a pied (ou en bateau). Les voitures sont interdites, mais aussi les velos. On trouvait cette interdiction bizarre, mais finalement tres explicable. Les rues sont tres etroites et les ponts, tres nombreux, ont des marches. Impossible de circuler en velo! Du coup, on a tout laisse dans le garage de l'hotel de Chioggia et nous sommes partis pour une escapade en bateau dans la Laguna Veneta pour rejoindre Venezia ou nous avions reserve un hotel pour 3 nuits.
Un plaisir que d'errer dans cette ville. En basse saison en plus. Des touristes, bien sur, toujours, mais peu. Cela nous a permis de voir la ville "sous son vrai angle", la vie venesienne vraiment! Notre hotel etait situe dans le quartier San Polo, tres central. On a pu, tout en marchant, ou un peu en vaporetto, visiter tous les quartiers qui ne se ressemblent pas tous. Et il y a moyen de ne pas se ruiner en visitant Venise: Y aller en basse saison, ne pas faire de tour de gondole a 80 Euros (!), prendre le vaporetto (transport public) sur le Grand Canal. Si vous pensez y aller, je suis prete a vous servir d'agence!
On a aussi pris le temps de discuter de ce qu'on voulait faire par la suite. Je n'etais plus enthousiaste a l'idee de pedaler dans le froid et la grisaille et de depenser beaucoup d'argent dans les hotels. Il y avait plusieurs options:
1) attendre que l'hiver passe quelque part qui nous coute pas trop cher comme chez nos parents par exemple. C'etait une option agreable qui nous permettait aussi de passer du temps autre que toujours en famille. Mais le retour au mode velo aurait ete pour moi plus difficile. Les 10 jours chez mes parents en decembre m'ont demande quelques jours de "readaptation". Et je n'etais pas prete a arreter de pedaler...
2) trouver quelque part sur notre itineraire ou il faisait plus chaud et y aller directement. Pas vraiment de solution a part le sud de la Turquie qui ne faisait pas partie de nos plans initiaux. On aurait pu prendre le bateau de Venise a Istambul pour prendre les traces de Marco Polo.
3) regarder la meteo sur la Cote Adriatique. Ah pas si mal! Autour de 10C. La plupart du temps ensoleille. Il s'agit seulement de se rendre a Rijeka, ou meme Trieste. Seulement quelques jours de velo.
La reprise d'energie a Venise, le temps pris un peu chacun de notre cote, avec ou sans Oceanne, les evenements en Haiti qui m'ont totalement remis mes tracasseries de voyage en perspective, nous ont fait choisir l'option 3!
Nous voila repartis! Le prochain objectif du moment: Dubrovnik. Cela correspondait pour nous a la fin de la Cote Adriatique, le moment ou l'on pensait prendre la route des montagnes dans le Montenegro. Pour cela, on devait attendre que l'hiver passe. La prochaine remise au point serait donc a Dubrovnik, Croatie.
La route de Chioggia a Trieste s'est faite au soleil. On a pu camper les 2 nuits avant de rejoindre Trieste. On a profite des cafes italiens avant que ce plaisir se termine. Cela en a toujours fait notre endroit pour manger le midi. Il n'y est pas servi de nourriture donc on peut apporter la notre. L'equivalent des bars PMU de France est aussi en Italie a grande dominance masculine. Oceanne s'est revelee etre une tres bonne danseuse, les bras en l'air, sous la tente, sous des airs de musique techno et sous la lumiere clignotante de nos 2 lampes frontales. C'est sa facon d'attendre que le souper soit prepare, par Rupert a l'exterieur. Ou alors, elle se met a enchainer la reussite de casse-tete. L'attitude agreable qu'elle peut avoir durant ce voyage ne peut que nous motiver a poursuivre. Elle aime ca, elle nous le dit! Chaque fois qu'on s'arrete dans une ville quelques jours et qu'on reprend la route, on lui demande si elle a envie de repartir dans la remorque, et c'est toujours un "oui" en guise de reponse. Elle ne se lasse pas de regarder par la fenetre, de chantonner, de voir les paysages defiler. Les personnes qu'elle rencontre prennent toujours tres soin d'elle, toujours supris de nous voir voyager avec un enfant.
Trieste est une ville agreable. La journee qu'on a passe etait un dimanche donc on l'a vue sous son etat "tranquille". Nous y sommes arrives en fin de journee le samedi et les gens s'approchaient de nous pour nous offrir leur aide. On n'avait pas encore eu cela en Italie. Chacun voulait nous guider a droite ou a gauche dans la ville. On n'entendait pas seulement de l'italien dans les rues mais aussi du "slave". Les gens parlaient aussi beaucoup plus anglais. On peut y sentir un "je ne sais quoi" pas tout a fait italien, mais pas encore slave, comme un entre-deux! Trieste a deja ete un territoire slovene.
Apres Trieste, nous sommes partie en territoire slovene. Mais la suite sera pour un autre recit! Ce sera "De Trieste a Dubrovnik" - Recit depuis Dubrovnik ; quand nous serons de retour de notre escapade en autobus de Bosnie-Herzegovine!
Je peux vous dire que je pense a vous. Quand je pedale, vous passez les uns apres les autres dans ma tete. Je vous associe a un paysage, un evenement qui se presente a moi. Faites attention a vous.
Dorothee
Nous avons quitte Parma le 6 janvier, jour de l'Epiphanie, et donc conge en Italie. On etait au milieu des champs, sur une route aussi tranquille qu'un dimanche. C'etait un nouveau type de paysage, le troisieme apres la cote mediterraneenne et les montagnes. D'ailleurs, depuis Parma, le velo comme moyen de transport est extremement developpe. Je l'avais remarque a Parma,et cela a continue par la suite. Les gens pedalent tout tranquillement avec leurs velos de type hollandais, tout emmitoufle de leurs vetements d'hiver. Rien de compique! Mais plus de velo a Trieste ou la villle est montagneuse. Nous avons continue notre route jusqu'a Chioggia, au bord de l'Adriatique, en quelques jours de velo, une nuit de camping et 2 nuits d'hotel. Nous avons plante notre tente sur le terrain d'une famille qui se demandait pourquoi on campait en cette saison. L'homme est venu inspecter notre tente pour etre sur que nous etions bien equipes. Peut-etre a un moment donne nous a-t-il propose d'entrer dans sa maison, je ne crois pas, mais notre italien etant limite, nous n'avons pas tout compris ce qu'il nous disait! Le lendemain matin, il est revenu nous voir, nous apportant un panettone encore embale de papier de Noel, du lait, et du chocolat pour Oceanne. Une autre confiserie pour elle qui s'en faire offrir quasi quotidiennement! L'homme a ete rassure le matin quand on lui a dit que le soir suivant on dormirait a l'hotel. Il a trouve que c'etait plus normal. Ce fut donc une rencontre agreable. Les jours suivants se sont passes sous la pluie, sur terrain plat. On a visite sur notre chemin plusieurs villes fortifiees. On est arrive a Mantova, charmante et magnifique, un peu avant midi alors que le marche batait son plein. Le temps de rentrer dans un cafe, une heure plus tard, les rues se sont videes, il ne restait plus de trace de la vie italienne. C'etait l'heure de manger, l'heure de la sieste! Puis Montagnana, Este, Monselice. Que des petites villes qui doivent etre tres agreables de visiter en ete. En hiver, il est difficile de prendre le pouls de la ville, les gens vivent bien plus a l'interieur. Et puis, on a nous aussi moins envie de marcher dans les rues. Du coup, ce fut un survol.
Chioggia fut un preambule de Venise. Bord de mer. Temperature plus clemente. Rues intercalees avec les canaux. On ne peut circuler dans Venise qu'a pied (ou en bateau). Les voitures sont interdites, mais aussi les velos. On trouvait cette interdiction bizarre, mais finalement tres explicable. Les rues sont tres etroites et les ponts, tres nombreux, ont des marches. Impossible de circuler en velo! Du coup, on a tout laisse dans le garage de l'hotel de Chioggia et nous sommes partis pour une escapade en bateau dans la Laguna Veneta pour rejoindre Venezia ou nous avions reserve un hotel pour 3 nuits.
Un plaisir que d'errer dans cette ville. En basse saison en plus. Des touristes, bien sur, toujours, mais peu. Cela nous a permis de voir la ville "sous son vrai angle", la vie venesienne vraiment! Notre hotel etait situe dans le quartier San Polo, tres central. On a pu, tout en marchant, ou un peu en vaporetto, visiter tous les quartiers qui ne se ressemblent pas tous. Et il y a moyen de ne pas se ruiner en visitant Venise: Y aller en basse saison, ne pas faire de tour de gondole a 80 Euros (!), prendre le vaporetto (transport public) sur le Grand Canal. Si vous pensez y aller, je suis prete a vous servir d'agence!
On a aussi pris le temps de discuter de ce qu'on voulait faire par la suite. Je n'etais plus enthousiaste a l'idee de pedaler dans le froid et la grisaille et de depenser beaucoup d'argent dans les hotels. Il y avait plusieurs options:
1) attendre que l'hiver passe quelque part qui nous coute pas trop cher comme chez nos parents par exemple. C'etait une option agreable qui nous permettait aussi de passer du temps autre que toujours en famille. Mais le retour au mode velo aurait ete pour moi plus difficile. Les 10 jours chez mes parents en decembre m'ont demande quelques jours de "readaptation". Et je n'etais pas prete a arreter de pedaler...
2) trouver quelque part sur notre itineraire ou il faisait plus chaud et y aller directement. Pas vraiment de solution a part le sud de la Turquie qui ne faisait pas partie de nos plans initiaux. On aurait pu prendre le bateau de Venise a Istambul pour prendre les traces de Marco Polo.
3) regarder la meteo sur la Cote Adriatique. Ah pas si mal! Autour de 10C. La plupart du temps ensoleille. Il s'agit seulement de se rendre a Rijeka, ou meme Trieste. Seulement quelques jours de velo.
La reprise d'energie a Venise, le temps pris un peu chacun de notre cote, avec ou sans Oceanne, les evenements en Haiti qui m'ont totalement remis mes tracasseries de voyage en perspective, nous ont fait choisir l'option 3!
Nous voila repartis! Le prochain objectif du moment: Dubrovnik. Cela correspondait pour nous a la fin de la Cote Adriatique, le moment ou l'on pensait prendre la route des montagnes dans le Montenegro. Pour cela, on devait attendre que l'hiver passe. La prochaine remise au point serait donc a Dubrovnik, Croatie.
La route de Chioggia a Trieste s'est faite au soleil. On a pu camper les 2 nuits avant de rejoindre Trieste. On a profite des cafes italiens avant que ce plaisir se termine. Cela en a toujours fait notre endroit pour manger le midi. Il n'y est pas servi de nourriture donc on peut apporter la notre. L'equivalent des bars PMU de France est aussi en Italie a grande dominance masculine. Oceanne s'est revelee etre une tres bonne danseuse, les bras en l'air, sous la tente, sous des airs de musique techno et sous la lumiere clignotante de nos 2 lampes frontales. C'est sa facon d'attendre que le souper soit prepare, par Rupert a l'exterieur. Ou alors, elle se met a enchainer la reussite de casse-tete. L'attitude agreable qu'elle peut avoir durant ce voyage ne peut que nous motiver a poursuivre. Elle aime ca, elle nous le dit! Chaque fois qu'on s'arrete dans une ville quelques jours et qu'on reprend la route, on lui demande si elle a envie de repartir dans la remorque, et c'est toujours un "oui" en guise de reponse. Elle ne se lasse pas de regarder par la fenetre, de chantonner, de voir les paysages defiler. Les personnes qu'elle rencontre prennent toujours tres soin d'elle, toujours supris de nous voir voyager avec un enfant.
Trieste est une ville agreable. La journee qu'on a passe etait un dimanche donc on l'a vue sous son etat "tranquille". Nous y sommes arrives en fin de journee le samedi et les gens s'approchaient de nous pour nous offrir leur aide. On n'avait pas encore eu cela en Italie. Chacun voulait nous guider a droite ou a gauche dans la ville. On n'entendait pas seulement de l'italien dans les rues mais aussi du "slave". Les gens parlaient aussi beaucoup plus anglais. On peut y sentir un "je ne sais quoi" pas tout a fait italien, mais pas encore slave, comme un entre-deux! Trieste a deja ete un territoire slovene.
Apres Trieste, nous sommes partie en territoire slovene. Mais la suite sera pour un autre recit! Ce sera "De Trieste a Dubrovnik" - Recit depuis Dubrovnik ; quand nous serons de retour de notre escapade en autobus de Bosnie-Herzegovine!
Je peux vous dire que je pense a vous. Quand je pedale, vous passez les uns apres les autres dans ma tete. Je vous associe a un paysage, un evenement qui se presente a moi. Faites attention a vous.
Dorothee
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